Felix Rosenqvist llega al Children’s of Alabama Indy Grand Prix powered by AmFirst del domingo con un optimismo moderado y experiencia. Tras tres carreras, ocupa el cuarto lugar en la clasificación de la NTT INDYCAR SERIES, igualando su mejor rendimiento al inicio de la temporada de 2019 y 2024.
Si bien la temporada del año pasado comenzó fuerte, incluso estando quinto en este momento, se desmoronó en la segunda mitad, dejando a Rosenqvist en la 12da. posición final en el campeonato.
Sin embargo, tanto Rosenqvist como Meyer Shank Racing creen que están mejor equipados en 2025 para sostener un desafío por el título, comenzando con la carrera que se transmitirá a la 1:30 p.m. ET del domingo en FOX, la aplicación FOX Sports y INDYCAR Radio Network.
Esa creencia está respaldada por mejoras clave.
Para empezar, el MSR Honda Nro. 60 subió significativamente en las posiciones del campeonato, pasando del puesto 25 en 2023 al 12do. en la primera temporada de Rosenqvist conduciendo el auto.
“El año pasado tuvimos muchos abandonos, principalmente por problemas técnicos, para ser sincero” dijo Rosenqvist. “Creo que el año pasado probablemente pertenecíamos a los ocho mejores. Este año, parece que estamos un poco mejor”.
Rosenqvist destacó por qué cree que el equipo es mejor. El equipo cambió su alianza técnica con Andretti Global, con quien colaboraba desde 2020, a Chip Ganassi Racing a partir de esta temporada. Rosenqvist explicó que Andretti Global se centró más en la velocidad de clasificación durante su colaboración con MSR, mientras que CGR se centra en configuraciones que aportan ritmo de carrera.
Esto parece ser más que un simple ajuste: puede ser transformador.
La consistencia inicial de Rosenqvist en 2025 con buenos resultados en carrera (séptimo, quinto y cuarto en las primeras tres carreras) en lugar de solo destellos en la clasificación sugiere que la influencia de CGR lo está ayudando a convertir el ritmo en puntos.
«Es una tendencia del año» agregó Rosenqvist. «Creo que el año pasado tuvimos muy buenos resultados en la clasificación y tendíamos a quedar rezagados en las carreras. Y este año hemos tenido un rendimiento excelente en las carreras».
En 17 carreras puntuables la temporada pasada, Rosenqvist terminó por debajo de su posición de largada 13 veces. Esta temporada, ha ganado o empatado en dos de las tres.
Si MSR puede seguir combinando los conocimientos de Ganassi sobre el ritmo de carrera con la velocidad demostrada de Rosenqvist en la clasificación, el equipo puede haber encontrado la fórmula para permanecer en el primer nivel durante toda la temporada.
«Creo que todavía hay cosas que mejorar» sostuvo Rosenqvist. «Tuvimos un pequeño contratiempo en Long Beach y perdimos algo, creo, básicamente un podio. Pero es un buen día, y siento que estamos aquí en cada carrera».
El otro factor clave en la mejora fueron algunos miembros del personal de CGR que trabajan esta temporada con MSR gracias a la alianza. Uno de ellos es Ross Bunnell, ingeniero de Rosenqvist esta temporada. Fue ingeniero de Scott Dixon en el PNC Bank Chip Ganassi Racing Honda Nro. 9 desde 2023.
Bunnell llevó a Dixon a cinco victorias en dos temporadas.
“Ross (Bunnell) ha hecho un trabajo fenomenal” destacó. “Es un ingeniero realmente bueno y aporta muchísimos conocimientos. Me ha enseñado muchas cosas nuevas este año, incluso en mi séptimo año. Siento que tenemos muchas ganas y que definitivamente estamos mejorando cada vez más”.
Texto original: Eric Smith, indycar.com
