El novato Dennis Hauger se mantiene impecable en este primer tramo de la temporada de la INDY NXT by Firestone, ganando el Gran Premio de Alabama el domingo en Barber Motorsports Park.
Hauger, piloto noruego de Andretti Global, lideró las 35 vueltas desde la pole position, repitiendo lo realizado en la competencia inaugural de la temporada desde el primer puesto en la clasificación el 2 de marzo en St. Petersburg, Florida. Hasta el momento, Hauger ha liderado las 79 vueltas de la temporada y todas las sesiones, excepto una práctica en St. Petersburg (donde quedó segundo), en la categoría de desarrollo INDYCAR.
“Fue un buen fin de semana, sin duda” afirmó Hauger. “Me sentí muy bien ahí fuera. Intenté cuidar los neumáticos traseros, sobre todo al principio. Después, simplemente intenté mantener la consistencia».
«El ritmo estuvo realmente bien. Andretti me dio un buen coche todo el fin de semana. Estoy muy contento por todos nosotros».
Hauger condujo su auto Nro. 28 de Rental Group a una victoria por 11.0196 segundos sobre Evagoras Papasavvas, de 17 años, quien tuvo un impresionante debut en la categoría con el auto Nro. 24 del HMD Motorsports. Lochie Hughes completó el podio, repleto de pilotos novatos, con un tercer puesto en el auto Nro. 26 de McGinley Clinic/USF Pro Championship.
El veterano Myles Rowe terminó cuarto, igualando su mejor resultado personal en la INDY NXT, en el auto Nro. 99 Abel/Force Indy, mientras que el veterano Josh Pierson terminó quinto, su mejor marca en la máquina Nro. 14 HMD Motorsports.
Dos neutralizaciones fueron los únicos obstáculos este domingo para el veterano de Fórmula 2, Hauger, en el trazado de 17 curvas y 3,7 kilómetros. Nunca tuvo problemas y se alejó del resto en los reinicios de la vuelta 4 y la 13.
El veterano Caio Collet, que partió segundo, mantuvo a Hauger a raya al principio. Collet se mantuvo a aproximadamente un segundo del líder hasta que perdió posiciones cuando su coche Nro. 76 del HMD Motorsports tuvo un problema con el acelerador durante la segunda bandera amarilla, que se desencadenó en la vuelta 11 cuando el auto Nro. 27 de Grupo Indi, de Salvador de Alba, y el Nro. 9 de Chip Ganassi Racing, de Bryce Aron, colisionaron en la curva 5.
Papasavvas heredó entonces el segundo puesto. Nunca amenazó a Hauger, pero contuvo a Hughes, Rowe y Pierson en las últimas vueltas para coronar un sólido debut en la categoría. La diferencia entre Papasavvas, segundo, y Pierson, quinto, al final fue de tan solo 1.8332 segundos.
La INDY NXT ha cobrado impulso con este evento, ya que el próximo fin de semana se celebrará una fecha doble en el circuito mixto del Indianapolis Motor Speedway. La primera carrera del Gran Premio de Indianápolis está programada para el viernes 9 de mayo a las 7 pm. ET, y la segunda para el sábado 10 de mayo a la 1 pm. ET. FS1, la aplicación FOX Sports e INDYCAR Radio Network ofrecerán cobertura en vivo de ambas carreras de 35 vueltas.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
