El show de Alex Palou continuó este viernes en el circuito interno del Indianapolis Motor Speedway, ya que el líder absoluto del campeonato de la NTT INDYCAR SERIES utilizó una hábil estrategia de neumáticos y un auto veloz para quedarse con el Premio NTT P1 para el Sonsio Grand Prix.
Palou, quien ha ganado tres de las cuatro primeras carreras de esta temporada, consiguió su segunda pole position consecutiva del año y la segunda en esta carrera con el DHL Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10. Guardó un juego de neumáticos alternativos Firestone Firehawk nuevos para su última vuelta en el Firestone Fast Six y se alzó con el primer puesto con un tiempo de 1:09,3417 en su última vuelta.
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“Teníamos cierta ventaja con un juego de neumáticos blandos nuevos” explicó Palou. “Creo que algunos los usaron en la Q1 (primera ronda de clasificación), y nosotros no. Puede que ese sea el motivo del tiempo de vuelta que logramos”.
«Pero ese coche número 10 de DHL fue increíble. Superrápido. Ha sido superrápido toda la temporada, la verdad, pero hoy ha estado fantástico» agregó.
Fue la octava pole position de Palou, cuya diferencia con Graham Rahal, clasificado en segundo lugar, fue de una impresionante diferencia de 0.4099 segundos. La mejor vuelta de Rahal fue de 1:09.7516 con el Fifth Third Bank Honda Nro. 15 del Rahal Letterman Lanigan Racing.
Rahal lideró una jornada histórica para el equipo RLL, al lograr que sus tres pilotos estuviesen juntos en el Firestone Fast Six por primera vez. El novato Louis Foster logró su mejor clasificación personal al obtener el tercer puesto en el Mi-Jack RLL Honda Nro. 45 con un tiempo de 1:09.8801. Su mejor posición de largada anterior fue el décimo puesto en marzo en The Thermal Club.
“Se siente genial” dijo Rahal. “¡Qué vuelta! El balance fue realmente consistente y igualó mi mejor marca del día. Se siente genial para todo el equipo. Necesitábamos esto. Esperamos tener un buen desempeño en el circuito de Indianápolis, pero ver que todo se consolida y tener tres autos entre los cinco primeros es increíble”.
Devlin DeFrancesco mantuvo los buenos tiempos para RLL al clasificar quinto con 1:09.9432 en el EVTEC Honda Nro. 30, igualando su mejor marca personal establecida en agosto de 2023 en este mismo circuito cuando era piloto del equipo Andretti Global.
Scott McLaughlin comenzará desde la cuarta posición la competencia programada a 85 vueltas este sábado (4:30 pm ET, FOX, aplicación FOX Sports, INDYCAR Radio Network) después de su mejor vuelta de 1:09.8910 en el Sonsio Vehicle Protection Team Penske Chevrolet Nro. 3.
El bicampeón y dos veces ganador de la Indianápolis 500 presentada por Gainbridge, Josef Newgarden, completó el Firestone Fast Six con su mejor vuelta de 1:09.9829 en el Astemo Team Penske Chevrolet Nro. 2.
El cinco veces ganador del circuito mixto del IMS, Will Power, estuvo a punto de colocar tres autos del Team Penske en el Firestone Fast Six por primera vez esta temporada, ya que se ubicó séptimo con un tiempo de 1:09.9973 en el Verizon Team Penske Chevrolet Nro. 12.
El piloto de segundo año Kyffin Simpson continuó mostrando su ritmo creciente en el Journie Rewards Chip Ganassi Racing Honda Nro. 8 al clasificar décimo, empatando su mejor posición de largada lograda el fin de semana pasado en el Barber Motorsports Park.
El ganador del Gran Premio Acura de Long Beach, Kyle Kirkwood, el único piloto además de Palou en ganar esta temporada, se clasificó en un decepcionante puesto 21 con el PreFab Honda Nro. 27 del Andretti Global.
Una sesión de calentamiento de 25 minutos se efectuará a las 11:30 am. del sábado (FS1, aplicación FOX Sports, INDYCAR Radio Network), siendo la actividad final previa a la carrera.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
