¿Habrá alguien que pueda detener a Alex Palou estos días en la NTT INDYCAR SERIES?
Palou, tres veces campeón y dos veces campeón defensor de la categoría, lideró la primera práctica del viernes para el Gran Premio de INDYCAR de The Thermal Club, con un tiempo de 1:40.5486 seg. con el DHL Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10 en el autódromo de 17 curvas y 4.997 kilómetros (3.067 millas). Palou lideró la práctica de 80 minutos, que incluyó una sesión abierta y dos sesiones grupales, tras haber ganado en la apertura de la temporada el 2 de marzo pasado en el Gran Premio Firestone de St. Petersburg presentado por RP Funding.
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También hay otro hecho ominoso para los 26 rivales de Palou este fin de semana, ya que The Thermal Club alberga su primera carrera con puntos de la NTT INDYCAR SERIES: el español ganó la carrera de exhibición aquí el año pasado desde la pole.
“Un excelente comienzo de fin de semana para el equipo DHL Honda Nro. 10”, dijo Palou. “No dimos muchas vueltas debido a algunas banderas rojas, pero el coche tuvo un buen arranque considerando que era muy diferente al del año pasado, con neumáticos diferentes y la unidad híbrida, y este año no hicimos pruebas aquí”.
«Estoy muy contento. Hay algunas cosas en las que trabajar antes de ir al segundo entrenamiento mañana, pero espero tener un buen fin de semana».
Lo que sigue es otra práctica el sábado a la 1 pm. ET, seguida de la clasificación para el Premio NTT P1 a las 5:05 pm. ET (ambas por FS1, la app de FOX Sports y la Red de Radio INDYCAR). La carrera de 65 vueltas comienza el domingo a las 3 pm. ET (FOX, la app de FOX Sports y la Red de Radio INDYCAR).
Andretti Global no pudo alcanzar a Palou, pero aún así tuvo el comienzo más fuerte del fin de semana de todos los equipos, ocupando el segundo, tercer y cuarto lugar en la tabla de tiempos con sus tres pilotos.
Kyle Kirkwood terminó segundo en la general en la práctica con una vuelta rápida de 1:40.6387 en el Chili’s Honda Nro. 27, solo .0901 de segundo detrás de Palou. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge 2022, Marcus Ericsson, fue tercero con 1:40.7370 en el Bryant Honda Nro. 28, seguido por el nativo del sur de California, Colton Herta, con 1:40.8439 en el Gainbridge Honda Nro. 26.
El piloto de segundo año Christian Rasmussen completó los cinco primeros con 1:40.8728 en el Splenda ECR Chevrolet Nro. 21.
Solo hubo un incidente significativo durante los entrenamientos. El novato Robert Shwartzman se vio obligado a detenerse en la pista justo después de la curva 6 cuando se desató un incendio en la parte trasera de su Chevrolet Nro. 83 del PREMA Racing. Shwartzman salió rápidamente del coche y salió ileso.
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
