Ahora esto es más acertado para Marcus Ericsson.
El piloto sueco lideró la primera práctica del viernes del Children’s of Alabama Indy Grand Prix impulsado por AmFirst, en el Barber Motorsports Park, con una mejor vuelta de 1:07.7470 segundos en el Bryant Honda Nro. 28 del Andretti Global. La vuelta más rápida de Ericsson, realizada durante la sesión de 40 minutos abierta a todos los coches, se produjo con neumáticos Firestone de compuesto alternativo, que ofrecen mayor agarre pero un desgaste más rápido.
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Ericsson busca mejorar en esta temporada luego de un primer año complicado con el Andretti Global en 2024, en el que finalizó en un decepcionante 15to. lugar en el campeonato. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis presentadas por Gainbridge 2022 ocupa el puesto 12 en el campeonato de este año después de tres carreras.
El líder del torneo, Alex Palou, quien ha ganado los dos últimos campeonatos, continuó con su impecable consistencia al concluir en la segunda posición con un tiempo de 1:07.7602 en el HRC Chip Ganassi Racing Honda Nro. 10. Palou ganó las dos primeras carreras de este año y terminó segundo en el último evento, el Gran Premio Acura de Long Beach, el 13 de abril pasado.
Al igual que muchos de sus competidores, Palou se apresuró a arrancar la sesión de 80 minutos, que comenzó con una sesión general seguida de dos tandas grupales de 12 minutos. Se pronostica lluvia el sábado en la zona de Birmingham, lo que podría limitar el tiempo en pista. Los entrenamientos están programados para las 11:30 am. ET, y la clasificación para el Premio NTT P1 a las 2:35 pm. (ambas sesiones FS1, aplicación FOX Sports, INDYCAR Radio Network).
“Solo fueron 40 minutos más una sesión de 12 minutos, y si mañana llueve, ir directamente a la carrera será complicado” explicó Palou. “Pero a todos nos pasa lo mismo, así que pudimos encontrar un par de cosas para revisar, para probar ambos compuestos (de neumáticos) y ver la diferencia. Va a ser interesante, sin duda”.
Colton Herta aseguró que los pilotos de Andretti Global se llevaran dos de los tres primeros puestos al terminar tercero con un tiempo de 1:07.7728 en el Gainbridge Honda Nro. 26. El bicampeón Will Power fue el piloto más rápido con motor Chevrolet, cuarto con un tiempo de 1:07.7869 en el Verizon Team Penske Chevrolet Nro. 12.
Alexander Rossi continuó con un sólido comienzo de temporada con su nuevo equipo, el Ed Carpenter Racing, al completar los cinco primeros puestos con un tiempo de 1:07.8098 en el ECR Java House Chevrolet Nro. 20.
El autódromo de 3.701 metros y 17 curvas de Barber es uno de los circuitos más desafiantes y exigentes físicamente en el calendario de la NTT INDYCAR SERIES, y dos estrellas de la serie exploraron los límites del agarre y la superficie de carrera durante esta sesión inaugural.
El dos veces campeón reinante de Barber, Scott McLaughlin, se fue al césped al salir de la curva 17 y continuó en el inicio de la sesión con su Good Ranchers Team Penske Chevrolet Nro. 2. McLaughlin salvó su coche del contacto mediante una sensacional derrapada.
Felix Rosenqvist también se salió de la pista y terminó en la grava con su SiriusXM Honda Nro. 60 del Meyer Shank Racing. Tampoco tuvo contacto y continuó.
La carrera de 90 vueltas está programada para la 1:30 pm. ET del domingo (FOX, la aplicación FOX Sports y INDYCAR Radio Network).
Texto original: Paul Kelly, indycar.com
